Lo que la ley exige en salud mental laboral en Colombia

La salud mental de los trabajadores lleva años siendo un problema en Colombia. Lo que cambió es que ahora hay normas, hay sanciones, y hay evidencia suficiente para saber que ignorarlo sale más caro que atenderlo.

Según una encuesta del Ministerio de Salud de 2023, el 66,3% de los colombianos ha enfrentado problemas de bienestar psicológico en algún momento de su vida. Esa cifra no vive separada del trabajo: las personas pasan gran parte de sus horas activas en el entorno laboral, y lo que ahí ocurre —bien o mal— las afecta.

Lo que la ley le exige a las empresas

La salud mental en el trabajo en Colombia tiene respaldo normativo claro. El SG-SST (Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo) obliga a las empresas a identificar, evaluar e intervenir los factores de riesgo psicosocial. No es opcional.

Las consecuencias de no hacerlo son reales: el Ministerio del Trabajo puede imponer sanciones que superan los 1.000 SMMLV, incluyendo cierres temporales o investigaciones administrativas. Pero más allá de la sanción, los trastornos de ansiedad y depresión ya ocupan el tercer lugar entre las enfermedades laborales más frecuentes en el país, según el Ministerio del Trabajo.

Qué factores realmente afectan la salud mental dentro de la empresa

No todo el malestar viene de problemas personales. Hay condiciones de trabajo que deterioran la salud mental de forma sistemática:

• Carga laboral excesiva sin tiempos de recuperación
• Estilos de liderazgo autoritarios o ausentes
• Falta de reconocimiento o sentido de propósito
• Imposibilidad de desconectarse fuera del horario laboral
• Inseguridad contractual o de rol

Cuando estos factores se mantienen sin intervención, el daño no es solo emocional. Se traduce en ausentismo, rotación, errores, conflictos y caída de productividad. La OMS estima que cada año se pierden 12.000 millones de días laborales por depresión y ansiedad a nivel global.

Las señales que las empresas pasan por alto

Hay señales que si se pueden detectar desde RRHH o desde las jefaturas:

• Aumento del ausentismo por causas médicas específicas
• Alta rotación en áreas específicas sin causa aparente
• Clima de tensión y conflictos frecuentes entre compañeros
• Presentismo: personas que están pero no producen
• Incapacidades médicas recurrentes que podrían enmascarar malestar emocional

Cuando estos patrones aparecen de forma sistemática en un área, el estrés ya lleva tiempo instalado.

Cómo actuar desde la empresa: más allá del taller de mindfulness

Hay acciones concretas que generan impacto real:

1. Aplicar la batería de riesgo psicosocial con rigor y hacer algo con los resultados
2. Formar a los líderes para detectar señales tempranas en sus equipos
3. Establecer políticas reales de desconexión digital
4. Contar con un canal de apoyo psicológico accesible para los colaboradores
5. Integrar la salud mental como parte permanente del SG-SST, no como campana de un mes

El costo de actuar tarde

No gestionar la salud mental en el trabajo en Colombia tiene un costo doble: humano para los colaboradores y económico para la empresa. Invertir en prevención no es un gasto de bienestar. Es una decisión operativa.

Las empresas que lo entienden no esperan a tener una crisis para actuar.

Artículo escrito por:

Jaime Barrera
Conutry Manager Colombia y Surámerica en Affor Health